La capitale della Marsica domina il Lago del Fucino dal suo castello aragonese e apre le porte alle vertiginose Gole di Celano, uno dei canyon più spettacolari dell'Appennino.
Celano è il centro più popoloso del Parco Sirente Velino, con oltre 10.000 abitanti distribuiti tra il borgo storico in quota e le frazioni nella pianura del Fucino. Il paese si sviluppa a 840 metri sul livello del mare, agganciato al fianco orientale del Monte Sirente, e da qui si gode una delle viste panoramiche più ampie dell’Abruzzo interno: il grande piano del Fucino, un tempo lago, oggi distesa agricola fertile percorsa da filari ordinati.
Il simbolo di Celano è il Castello Piccolomini, una fortezza quattrocentesca imponente con quattro torri angolari che domina il centro storico. All’interno è allestito il Museo Nazionale d’Arte Sacra della Marsica, che raccoglie sculture, dipinti e oggetti liturgici salvati dopo il terremoto del 1915 da decine di chiese marsicane distrutte. Una visita qui è un viaggio nella memoria artistica di una terra segnata dalla catastrofe e capace di ricominciare.
A sud del paese si aprono le Gole di Celano, un canyon calcareo di circa 3 chilometri scavato dal torrente Foce tra pareti alte fino a 400 metri. La riserva naturale che le tutela è attraversata da un sentiero attrezzato adatto anche alle famiglie, con tratti panoramici, ponti sospesi e pozze di acque limpide. In primavera il percorso è punteggiato di orchidee selvatiche.
Il territorio agricolo del Fucino regala a Celano due prodotti IGP riconosciuti dall’Unione Europea: la patata e la carota dell’Altopiano, coltivate nel suolo vulcanico e argilloso dell’ex fondale lacustre. Nei mercati locali e nei ristoranti del centro storico, questi ingredienti semplici diventano protagonisti di piatti della tradizione marsicana.
Da visitare
- ✦Castello Piccolomini (XIV sec.) con il Museo Nazionale d'Arte Sacra della Marsica
- ✦Gole di Celano, canyon calcareo lungo 3 km
- ✦Riserva Naturale Regionale Gole di Celano-Monte Sirente
Esperienze
- ✦Trekking nelle Gole di Celano tra pareti verticali e pozze smeraldo
- ✦Visite guidate al Castello Piccolomini e alla collezione di arte sacra marsicana
- ✦Escursioni sul Monte Sirente dal versante orientale
Sapori locali
- ✦Patata del Fucino IGP, coltivata nell'ex lago bonificato
- ✦Carota dell'Altopiano del Fucino IGP
- ✦Agnello al forno con patate e rosmarino
Cosa fare
Bike nel Parco Sirente Velino
L'80 km del Grande Anello del Parco in mountain bike attraverso 10 comuni, ma anche cicloturismo su sterrati forestali, discese sul Sirente e percorsi e-bike per chi cerca la montagna senza sforzo estremo.
Natura nel Parco Sirente Velino
Il camoscio appenninico, il lupo, l'aquila reale, i pianori carsici del Sirente, le gole calcaree di Aielli-Celano, le grotte di Stiffe: 54.361 ettari di natura protetta nell'Appennino centrale.
Sapori del Parco Sirente Velino
Zafferano DOP, patata del Fucino IGP, pecorino di malga, miele d'alta quota, farine di grani antichi macinate a pietra: i sapori del Parco Sirente Velino raccontano un territorio ancora autentico.
Trekking nel Parco Sirente Velino
Oltre 100 sentieri segnalati CAI dal fondovalle alle cime, tra il Monte Velino (2.487 m) e il Sirente (2.349 m), con percorsi per ogni livello nella rete escursionistica più articolata dell'Appennino centrale.
Monte Sirente dalla Val d'Arano
3h 30min
L'itinerario classico alla cima del Monte Sirente (2.349 m) dalla Val d'Arano di Aielli. Sentiero CAI 13, 11 km e 980 m di dislivello tra pascoli aperti e creste panoramiche.
Gole di Aielli-Celano, il canyon del Sirente
3h 30min
Il canyon calcareo più spettacolare dell'Appennino abruzzese, 3 km tra pareti verticali alte fino a 400 metri, torrenti e pozze smeraldo. Accesso solo su prenotazione, casco obbligatorio.
Grande Anello del Parco Sirente Velino
2 giorni
80 km di anello in mountain bike attraverso 10 comuni del Parco su sterrati forestali, mulattiere e brevi tratti asfaltati. Il percorso cicloturistico più completo dell'Appennino abruzzese.
I sentieri del Sirente, rete escursionistica
2h-6h (a seconda del percorso)
La rete sentieristica del massiccio del Sirente conta oltre 20 percorsi segnalati CAI, dalla passeggiata turistica al trekking per esperti, con dislivelli fino a 1.000 m e panorami sull'intero Appennino centrale.