Ocre

Ocre sorge su un pianoro a nord del massiccio del Sirente, nel tratto in cui il Parco Sirente Velino si avvicina alla Conca Aquilana. Il paese è piccolo, con meno di 600 abitanti, ma il suo territorio porta i segni di una storia medievale intensa: il Castello d’Ocre, costruito dai Conti d’Ocre nel XIII secolo, si alza su uno sperone calcareo visibile da tutta la piana aquilana e domina il paesaggio come un segno del passato.

Le rovine del castello sono raggiungibili con una breve camminata dal paese, su un sentiero che sale tra rocce e macchia mediterranea. Le mura perimetrali, le torri angolari e il mastio centrale sono ancora in piedi per buona parte, abbastanza da restituire la dimensione di questo insediamento militare medievale. Dal castello la vista abbraccia la Conca Aquilana verso nord, il massiccio del Gran Sasso a nord-est e i crinali del Sirente a sud.

L’altra testimonianza storica rilevante del territorio è l’Abbazia di Santo Spirito d’Ocre, fondata nel XII secolo dai benedettini e poi affidata ai Cistercensi. Il complesso conserva una chiesa romanica con cicli di affreschi medievali di notevole qualità e un chiostro in rovina dove le erbe selvatiche crescono tra i conci di pietra e il silenzio è interrotto solo dal vento.

Ocre è anche nella zona di produzione storica dello Zafferano dell’Aquilano DOP, il pregiato croco autunnale coltivato nell’area dell’Aquila da secoli, oggi tutelato come prodotto di eccellenza nazionale.